Abnormitäten
Seit jeher haben Abnormitäten bei Zwillingen Aufsehen erregt. Antike Skulpturen und Höhlenzeichnungen zeigen, dass es siamesische Zwillinge seit jeher gegeben hat. Die Bezeichnung entstand aber erst in der Mitte des 19. Jahrhunderts, als ein Fall aus Thailand – dem damaligen Siam – weltbekannt wurde.
Am 11. Mai 1811 brachte eine Chinesin in Mae-Klong, etwa 60 Kilometer westlich von Bangkok, Zwillinge zur Welt. Die Geburt der beiden Jungen war eine kleine Sensation: Sie waren vom Brustbein bis zum Bauchnabel miteinander verwachsen. Die Dorfbewohner betrachteten das Monster argwöhnisch – die seltsamen Zwillinge galten vielen als Omen für den Weltuntergang. Organe teilten sie sich nicht, aber ihre Blutkreisläufe waren über die Lebern miteinander verbunden. Heute könnte man sie mit einer Operation leicht trennen, damals jedoch hätte ein so massiver Eingriff für einen von beiden den Tod bedeutet.
Chang und Eng wuchsen wie normale Kinder auf. Durch tägliches Training gelang es ihnen, die Knorpel-Hautbrücke zu dehnen, die sie verband, so dass sie nebeneinander stehen, laufen, rennen und sogar schwimmen konnten. Als die beiden 13 Jahre alt waren, wurden sie von dem englischen Händler Robert Hunter und seinem amerikanischen Geschäftsfreund Abel Coffin entdeckt. Die beiden überzeugten die Mutter davon, dass die Zukunft der Zwillinge außerhalb Siams lag – die Summe von 3000 Dollar soll dabei die Überzeugungsfähigkeit von Hunter und Coffin gesteigert haben.

In Amerika begann für die Zwillinge eine sehr erfolgreiche Karriere auf der Bühne. Viele bezeichneten sie sogar als das "achte Weltwunder". Im Jahr 1843 heirateten die Siamesichen Zwillinge, die den Nachnamen "Bunker" angenommen hatten, zwei Schwestern aus Wilkesborn. Zusammen hatten sie 21 Kinder, wobei es aber unter den beiden Ehefrauen Streit gab. Chang und Eng lebten von nun an nach einem strengen Zeitplan: immer drei Tage in einem und drei Tage im anderen Haus, wobei der "Gast-Bruder" nach Lust und Laune des "Hausherren-Bruders" leben musste.
1874 starb Chang an einem Schlaganfall. Sein Bruder Eng starb ebenfalls drei Stunden später - sehr wahrscheinlich infolge eines Schocks.